Le barrage de Sainte Cécile d’Andorge a pour principale vocation de réduire les crues du Gardon d’Alès et ainsi contribuer à la protection contre les inondations des zones urbaines situées en aval : Branoux les Taillades, La Grand’Combe, Les Salles du Gardon, Cendras, Saint Martin de Valgalgues, Alès, Saint Christol les Alès, Saint Hilaire de Brethmas, Ribaute les Tavernes et Vézénobres. Cela concerne plus de 20 000 habitants.
En complément, ce barrage dispose de la capacité de retenir de l’eau durant l’automne, l’hiver et le printemps pour la restituer durant l’été. Cela permet d’augmenter le débit du Gardon d’Alès durant les mois de juillet et d’août et de contribuer à l’alimentation en eau potable, à l’irrigation et aux milieux aquatiques.
Toutefois, les sécheresses récurrentes de ces dernières années, imposent de réfléchir au renforcement du rôle du barrage dans sa fonction de soutien des débits du Gardon d’Alès durant l’été, le soutien d’étiage. L’EPTB Gardons, avec l’accord du Département du Gard, propriétaire et gestionnaire de l’ouvrage, vient de lancer des études à ce sujet.
Il s’agit d’analyser le transport solide : les galets, les sables et les limons sont transportés par le Gardon mais ils ne peuvent pas franchir le barrage. Les devenirs envisageables des matériaux déjà accumulés dans la retenue et de ceux qui arriveront dans les années à venir seront établis. L’extraction des matériaux permettra de retrouver les capacités initiales de soutien d’étiage du barrage. Un second volet portera sur l’équipement du barrage de nouveaux dispositifs pour rehausser le plan d’eau avant la période de soutien d’étiage et ainsi disposer d’un volume supplémentaire à restituer durant les mois d’été.
Ces 2 études s’accompagnent d’un levé topographique pour disposer d’une connaissance actualisée du site et d’une campagne d’analyses géotechniques pour caractériser les matériaux en termes de granulométrie et de qualité.
Les entreprises intervenantes sont ISL, GINGER CEBTP et DGEMA.
Les études bénéficient du soutien financier de l’Agence de l’Eau, de la Région Occitanie et du Département du Gard.
