Le bassin versant (ou bassin hydrographique) est un territoire géographique bien défini. Il correspond à l’ensemble des terrains où toute l’eau tombée rejoint un même point de sortie, appelé exutoire.
L’exutoire du bassin versant peut être un autre cours d’eau, un lac ou une mer. Sur le bassin versant des Gardons, il s’agit du Rhône.
Chaque bassin versant est limité par des frontières naturelles, appelées lignes de crêtes ou lignes de partage des eaux. De part et d’autre de ces lignes, les eaux des précipitations et des sources s’écoulent vers un exutoire différent.
